Bối cảnh

Vào tháng 11 năm 1999, LeToya Luckett và LaTavia Roberson đã kiện quản lý của mình, Mathew Knowles vì ông đã chia lợi nhuận không đều cho các thành viên, thu nhập chủ yếu thuộc về hai thành viên thân cận của ông là Beyoncé Knowles và Kelly Rowland[2]. Trước khi họ có ý định rời nhóm, trong khi thực hiện video "Say My Name" vào tháng 2 năm 2000, họ đã phát hiện ra rằng nhóm sẽ có hai thành viên mới thay thế họ là cựu ca sĩ hát bè cho Monica, Michelle Williams và một diễn viên nghiệp dư Farrah Franklin, hay người sẽ gia nhập cùng hai thành viên còn lại.[2] Nhưng, đúng 5 tháng trình diễn với nhóm Destiny's Child, Franklin cũng đã rời khỏi nhóm nhạc. Theo nhóm, cô đã bị sa thải vì cô hay lỡ những sự kiện âm nhạc hay các buổi diễn. Theo thành viên Williams, Franklin không thể chịu nổi những áp lực xung quanh mình.[2] Franklin sau đó cùng đã chia sẻ rằng cô rời nhóm nhạc vì cô đã xảy ra những vụ xung đột với nhóm và cô cảm thấy bất lực vì mình không thể đưa ra những quyết định cho nhóm.[2]

Thu âm

Sau thời điểm gay cấn trong sự nghiệp của nhóm, Knowles đã điều khiển lại Destiny's Child và tự tay viết cũng như việc sản xuất những ca khúc riêng dành cho nhóm.[3] Knowles hầu như sau đó đã viết và sản xuất toàn bộ album này, nhưng thực chất rằng cô không hề có ý định viết hay sản xuất hết các ca khúc trong album.[4] Cô giải thích, "Tôi lúc đó chỉ mong muốn sáng tác khoảng ba ca khúc... Nhưng hãng thu cứ tiếp tục nói 'Hãy sáng tác thêm nữa đi, hãy sáng tác thêm nữa đi, hãy sáng tác thêm nữa đi'. Tôi chưa hề lên kế hoạch này. Tôi chưa hề nói rằng 'Được, Tôi sẽ làm chủ album này'."[4] Album trước đó đã được lấy tên là Independent Women (Những người Phụ nữ Độc lập), nhưng sau đó đã được đổi tên thành Survivor (Sống Sót) để có thể gợi nhớ đến người nghe về những rắc rối của nhóm thời gian ấy.[5]

Ca khúc chủ đề "Survivor" được lấy cảm hứng từ trò đùa của một đài phát thanh khi trêu chọc rằng ba thành viên còn lại sẽ rời khỏi nhóm.[6] Knowles đã lấy cảm hứng từ những phản hồi tiêu cực ấy để viết một ca khúc với nội dung mang tính tích cực.[6] "Bootylicious" thì được Knowles sáng tác khi đang bay đến London, lúc đó, cô đang nghe bài hát "Edge of Seventeen" của Stevie Nicks thì từ "Bootylicious" ("Cặp mông Nõn nà") bỗng xuất hiện trong ý nghĩ của cô.[4] Trong khi thu âm các ca khúc cho album, Rowland đã thu âm một bài hát mang tên "Angel" và sau này ca khúc đã xuất hiện trong nhạc phim của Down to Earth.[3]